Il 13 febbraio 1919 Papa Benedetto XV
con la bolla Catholici fideles istituiva l’eparchia di Lungro per i cristiani
di tradizione bizantina presenti nell’Italia continentale dal quindicesimo
secolo, provenienti dall’Albania. Dopo quattro secoli di presenza in Italia, il
Papa intendeva dare una configurazione ecclesiologica vera e propria ai
cristiani che nella tradizione bizantina vivevano e celebravano la confessione
di fede cristiana in un contesto liturgico, canonico e spirituale proprio
appunto della tradizione bizantina. Nei novanta anni della vita dell’eparchia
di Lungro quattro vescovi si sono succeduti come pastori della diocesi:
Giovanni Mele (1919- 1979), Giovanni Stamati (1979-1987), Ercole Lupinacci
(1987-2010); dal 2010 al 2012 l’eparchia è stata retta da un amministratore
apostolico nella persona dell’arcivescovo metropolita di Cosenza-Bisignano,
Salvatore Nunnari.
Il 12 maggio 2012 Papa Benedetto XVI ha
nominato nuovo eparca di Lungro l’archimandrita Donato Oliverio, che sotto
l’amministratore apostolico era il delegato ad omnia. Lungo l’oltre novantennio
di vita, i vescovi dell’eparchia hanno cercato di sviluppare tutti gli aspetti
della vita ecclesiale, da quelli legati alla vita liturgica e spirituale dei
fedeli a quelli vincolati alla formazione del clero, specialmente con la
fondazione del seminario «Benedetto XV» a Grottaferrata nel 1918, e l’invio di
tutti i seminaristi per gli studi universitari al Pontificio collegio greco di
Roma. Domenica 1° luglio, festa dei santi Cosma e Damiano nella tradizione
bizantina, è stato ordinato vescovo il quarto eparca, appunto papàs D onato
Oliverio, nella cattedrale di san Nicola a Lungro. I tre vescovi ordinanti
erano monsignor Ercole Lupinacci, eparca emerito di Lungro, monsignor Cyril
Vasil’, arcivescovo segretario della Congregazione per le Chiese Orientali, e
monsignor Salvatore Nunnari, arcivescovo metropolita di Cosenza-Bisignano.
Erano presenti diversi vescovi di tradizione bizantina, l’eparca Sotìr Ferrara,
di Piana degli Albanesi di Sicilia, due vescovi dalla Romania, Virgil Bercea,
di Oradea Mare, e Claudiu- Lucian Pop, ausiliare dell’arcivescovo maggiore di
Făgăraş e Alba Iulia, l’esarca apostolico per i cattolici di rito bizantino
residenti in Grecia, Dimitrios Salachas, il vescovo di Mukachevo, in Ucraina,
Milan Šašik, e l’archimandrita dell’abbazia territoriale di Santa Maria di
Grottaferrata, padre Emiliano Fabbric atore . Della tradizione latina era
presente il cardinale arcivescovo di Palermo, Paolo Romeo, poi tutti i vescovi
della Conferenza episcopale calabra, l’arcivescovo di Gaeta, Fabio Bernardo
D’Onorio, e altri presuli. Erano presenti inoltre i superiori e alcuni
seminaristi del Pontificio collegio greco di Roma. Attorniava il vescovo eletto
tutto il clero eparchiale di Lungro e una folla notevole di fedeli venuti anche
dai paesi più lontani della diocesi. La processione liturgica ha avuto inizio
nell’episcopio e si è incamminata al canto di alcuni tropari bizantini verso la
cattedrale, che ha accolto i celebranti sotto lo sguardo benedicente di Cristo,
della Madre di Dio e dei santi rappresentati nei mosaici e nelle icone che
oltre ad abbellire il tempio sono una vera mistagogia su tutti i misteri della
fede cristiana. I canti della divina liturgia, come anche quelli della
celebrazione della vigilia, sono stati eseguiti dal coro della cattedrale. Il
metropolita Salvatore Nunnari ha tenuto l’omelia della celebrazione. A
conclusione della liturgia il vescovo Donato Oliverio ha ringraziato tutti i
presenti che lo hanno accompagnato e con lui e per lui hanno pregato per il suo
nuovo ministero pastorale nella diocesi di Lungro. Il nuovo vescovo è nato il 5
marzo 1956 a Cosenza. Nel 1969 è entrato nel seminario San Basile di Cosenza e
poi in quello di Grottaferrata. Alunno del Pontificio collegio greco di Roma ha
conseguito la licenza presso il Pontificio istituto orientale. Ordinato
sacerdote il 17 ottobre 1982, è stato parroco e dal 2003 al 2010 protosincello
(vicario generale) della diocesi di Lungro. Attualmente l’eparchia, con circa
trentacinquemila fedeli, conta ventinove parrocchie e una cinquantina di
sacerdoti, di cui una trentina celibi e una ventina sposati, e cinque
seminaristi. Momento ecclesiale particolarmente bello per l’eparchia di Lungro,
pegno di benedizione del Signore per il cammino di questa Chiesa greco
cattolica che assieme a quella di Piana degli Albanesi e al monastero di
Grottaferrata costituiscono una presenza orientale viva e vivificante nelle
Chiese italiane e nell’ insieme della Conferenza episcopale italiana.
di : Archimadrita Padre Manel Nin.
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