Presentazione del libro: Il soffio dell’Oriente Siriaco

Far conoscere i tesori delle liturgie dell’Oriente Cristiano. È questo l’intento del volume di padre Manuel Nin “Il soffio dell’Oriente Siriaco. L’anno liturgico Siro Occidentale”, che sarà presentato venerdì 8 novembre alle ore 17.30 presso la Libreria internazionale Paolo VI  di Roma (via di Propaganda, 4).

Interverranno S. Ecc.za Mons. Cyril Vasil’, segretario della Congregazione per le Chiese Orientali, e Alberto Camplani, docente presso l’Università di Roma La Sapienza e l’Istituto Patristico Augustinianum. L’incontro sarà moderato da Giovanni Maria Vian, direttore de L’Osservatore Romano, giornale sul quale sono apparsi gli articoli raccolti in questa pubblicazione, che illustrano il ciclo liturgico siro occidentale a partire dai testi liturgici stessi, accompagnati dalle icone della festa che viene trattata.

 “Le Chiese di tradizione siriaca – rileva nell’introduzione fratel Sabino Chialà, monaco di Bose –, delle quali quest’opera di padre Manuel Nin presenta le ricchezze liturgica, letteraria e iconografiche, attestano un altro Oriente, antico, ricco di tradizione e con una fisionomia peculiare”. In questo volume, “l’archimandrita Manuel Nin offre al lettore uno sguardo al magnifico tesoro di testi, in prosa ed in versi, scelti per l’uso lungo l’anno liturgico nella tradizione liturgica di Antiochia, sia nella Chiesa Siro Ortodossa che nella Chiesa Siro Cattolica”, spiega nella prefazione Sebastian Brock, uno tra i massimi studiosi della tradizione siriaca.

“Scelti in modo ammirevole e con una bella introduzione – annota ancora Brock –, i testi che in questo libro vengono tradotti e pubblicati daranno al lettore un’eccellente idea della ricchezza delle immagini simboliche che è una delle caratteristiche di questa poco conosciuta tradizione liturgica”.

Ufficio Stampa LEV

Divina Liturgia Pontificale

Domenica 3 Novembre alle ore 10:30

presso la Chiesa di S. Atanasio dei Greci  in Roma

 S.E. Mons. Donato Oliverio Eparca di Lungro

celebrerà la Divina Liturgia 

“La Notte dei Santi”, una risposta cristiana ad Halloween

Esperienze di gioia e riflessione, alternative alla feste di zucche, streghe e maghi.

Le proposte dei giovani delle chiese di Roma e Torino

LUCA ROLANDI
ROMA

Una festa all'insegna della musica e della preghiera si svolgerà al Teatro Orione alla vigilia della solennità liturgica di tutti i Santi..''La Notte dei Santi'', l'iniziativa organizzata dal Servizio per la pastorale giovanile della diocesi di Roma insieme alla diocesi di Palestrina guidata da monsignor Domenico Segalini, l'Azione Cattolica Italiana, la Comunità Gesù Risorto, Nuovi Orizzonti e a Aleteia, si pone l‘obiettivo di: ''Offrire ai giovani delle nostre comunità la possibilità di vivere in maniera bella e gioiosa la festa dei Santi per far scoprire loro il senso profondo di questa festa, che purtroppo ci è stata ''scippata'' dalla cultura moderna'', come spiega don Maurizio Mirilli, direttore del Servizio diocesano per la pastorale giovanile della diocesi di Roma.    Un plauso è giunto dal vicario il cardinale Agostino Vallini, che in un messaggio ha espresso “l'augurio che la serata susciti nei cuori di tutti i partecipanti il desiderio di percorrere con decisione la via della santità, in modo da diventare testimoni della bellezza del Vangelo, come i Santi lo sono stati per il loro tempo”. Non solo a Roma, sono infatti molte le iniziative  previste nelle diverse realtà ecclesiali italiane. A Torino per esempio  è prevista una analoga manifestazione “La Notte dei santi 2013: generati da Dio”,  che prevede un cammino e veglia nella chiesa della Gran Madre con  la partecipazione del vescovo Nosiglia. Il responsabile della Pastorale giovanile don Luca Ramello illustra la proposta. “Certamente non possiamo negare che i mutamenti culturali che hanno coinvolto la festa di Halloween condizionino in qualche modo la nostra proposta. Ma nel pieno svolgimento del nostro "Sinodo dei Giovani" per noi è una grazia poter ascoltare i giovani credenti anche su questo aspetto. Halloween è un fenomeno complesso, con una forte componente commerciale sulla quale si innestano talvolta fenomeni di superficialità e non di rado ideologici, ma altre volte rappresenta la semplice cornice tematica per far festa in maniera alternativa.

 "Per questo" continua don Luca "Lo spirito con cui sono state pensate le edizioni dello scorso anno e di quest'anno di "Con sale in zucca" è proprio questo: "è evidente l'influsso culturale su una festa cristiana così importante (la "zucca"), non se può prescindere ma è possibile vivere a nostra volta questo slittamento culturale con intelligenza e sagacia evangelica (il "sale"), mostrando la bellezza della comunione dei Santi e la forza della fede cristiana sul mistero della morte, con scioltezza e franchezza ma senza cedimenti polemici o di contrapposizione acritica”. Don Ramello infine sottolinea il collegamento con la festa della Gmg di Rio e la notte dei santi, dentro ad un cammino di diocesano: "L'esperienza della Pastorale giovanile e a Torino il Sinodo dei giovani. In fondo il generati da Dio, il legame con la santità sono segni distintiti della prospettiva cristiana. Il legame tra queste tre dimensioni per noi è stato riassunto in una parola, sintesi del messaggio dell'Arcivescovo di Torino ai giovani consegnato allo start up della pastorale giovanile nel mese scorso: "Andate!”. E' anche l’invito del Papa e quello dell’arcivescovo “un ‘andare’ come Chiesa che trova la sua meta, il suo stile e la sua forza dall'essere innestati in Gesù. Nel secondo anno di Sinodo dei giovani l'accento è sulla reale capacità di camminare insieme tra generazioni diverse, tra giovani e adulti. La “Veglia di Tutti i Santi”, «Generatida Dio» è allora un richiamo sintetico a queste dimensioni: nella fede come nella vita nessuno genera se non è generato e tutti siamo chiamati, a nostra volta, a generare, ciascuno secondo la propria vocazione. E questo è principio di santità”.  Più rigida la posizione espressa, don Aldo Bonaiuto responsabile del Servizio anti-sette della Comunità Papa Giovanni XXIII, che spiega come, qualche volta, si celi, dietro la festa di Hallowen una cultura anticristiana: Per questo ha anche lanciato un appello alla vigilanza al ministro dell'Istruzione Maria Chiara Carrozza. Il prete antisette ha istituito un numero verde al  quale sono arrivate in questi giorni numerose telefonate di genitori allarmati per il coinvolgimento dei figli in iniziative scolastiche legate ad Halloween. Dal monitoraggio effettuato dal servizio-sette emerge una crescita dei fenomeni satanici, a loro volta legati ad Halloween: 28 casi di furti di ostie consacrate dall'inizio dell'anno, 17 furti di reliquie, 47 casi di profanazione di luoghi sacri. "Halloween - attacca il prete anti-sette - è il capodanno del demonio. I satanisti rubano le ostie per poi mischiarle con la droga realizzando così, quella che loro definiscono, la comunione del diavolo". 

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L'anafora di San Giacomo fratello del Signore

Ammutolisca ogni carne umana

di Manel Nin

Il 23 ottobre, nella tradizione bizantina, si celebra la memoria di san Giacomo, fratello del Signore, primo vescovo di Gerusalemme. Nel Pontificio Collegio Greco di Roma, la domenica più vicina a questa data si celebra, ormai da alcuni decenni, la Divina liturgia con una anafora che la tradizione bizantina ha lasciato cadere praticamente del tutto e che invece la tradizione siro-occidentale usa molto spesso, assieme all'anafora dei Dodici apostoli. L'anafora di san Giacomo si trova in diverse versioni linguistiche ma specialmente in greco e in siriaco, che a sua volta sarebbe la traduzione da un testo greco più semplice e arcaico dell'attuale. Per entrambe le versioni, l'attribuzione a san Giacomo, fratello del Signore, è unanime. Ci sono poi versioni georgiana, armena, etiopica, a dimostrazione dell'importanza che questo testo ebbe almeno durante il primo millennio. È chiaro che si tratta di una liturgia che proviene da Gerusalemme, con molti riferimenti a personaggi veterotestamentari (Abele, Noè, Abramo, Zaccaria), ai luoghi santi, alla Gerusalemme celeste, con l'ingresso nel Santo dei Santi, la processione del piccolo ingresso con l'evangeliario e la croce, le diverse preghiere - collegate col salmo 140 - di benedizione dell'incenso. Riguardo alla datazione ci sono diverse ipotesi che la collocano tra la fine del III secolo fino al VI o VII secolo. È sicuramente un testo elaborato in diverse tappe, ma già quasi completo alla fine del IV secolo. L'anafora di san Giacomo è teologicamente molto diversa da quella di san Giovanni Crisostomo e da quella di san Basilio, e si tratta chiaramente di una liturgia di tipo antiocheno. Nella prassi costantinopolitana l'anafora non è più in uso, e ora viene celebrata soltanto il 23 ottobre a Gerusalemme, nelle isole di Zante e di Cipro e, a Roma, a Sant'Atanasio in una domenica attorno al 23 ottobre. La struttura della celebrazione è un po' diversa da quella abituale nella tradizione bizantina e prevede, almeno per la liturgia dei catecumeni, che essa sia celebrata nel bèma, cioè lo spazio nel centro della navata della chiesa - nelle chiese siriache è uno spazio chiuso anche da un cancello - dove si collocano un ambone per l'evangeliario e un tavolino per la croce; attorno all'evangeliario e alla croce si dispongono il sacerdote col diacono e i preti concelebranti e lì si svolge tutta la liturgia della Parola. La liturgia eucaristica, poi, viene celebrata nel santuario. Nella struttura sono da sottolineare alcuni elementi. Innanzi tutto, l'avvio del Piccolo ingresso subito all'inizio della liturgia, senza le tre antifone della liturgia di san Giovanni Crisostomo, fatto che accomuna questa liturgia con quelle di tradizione siriaca e che ne indica anche una notevole arcaicità. Nelle diverse litanie fatte dal diacono rivolto verso il popolo, nell'ultima petizione - "Facendo memoria della Tuttasanta, Immacolata" - si aggiungono sempre Giovanni Battista, i profeti, gli apostoli, i martiri, e in una di esse anche Mosè, Aronne, Elia, Eliseo, Samuele, Davide, Daniele. Le letture vengono fatte dal bèma, il luogo centrale dove viene proclamata la Parola e dove anche viene commentata. L'inno Ammutolisca ogni carne umana, che prende il posto dell'inno cherubico dell'anafora di san Giovanni Crisostomo ed è lo stesso cantato nel Sabato santo nella liturgia di san Basilio. Infine, lo scambio di pace dopo il Credo, che nella liturgia di san Giovanni Crisostomo è rimasto soltanto tra il clero. L'anafora di san Giacomo viene inquadrata, come d'altronde anche le altre anafore cristiane, tra due grandi movimenti di lode a Dio all'inizio: "È veramente cosa buona e giusta, conveniente e doverosa, lodare inneggiare, adorare, glorificare e rendere grazie a Te, creatore delle cose visibili e invisibili"; e alla fine la conclusione del sacerdote: "Per la grazia, la misericordia e l'amore per gli uomini del tuo Cristo, con il quale sei benedetto e glorificato insieme con il santissimo buono e vivificante tuo Spirito". Cioè il movimento che va dall'opera creatrice di Dio alla sua opera di santificazione operata da Cristo per mezzo dello Spirito; dalla creazione, alla redenzione, alla santificazione. Nell'anafora di san Giacomo non vi è, come in altre anafore, l'enumerazione di tutta una serie di attributi apofatici di Dio - invisibile, incomprensibile, incommensurabile - ma, nell'introduzione, soltanto quella di tre titoli: "Creatore di tutte le cose, tesoro dei beni, sorgente di vita e di immortalità", e poi a lungo quella di tutte le schiere chiamate a questa lode: i cieli, il sole, la luna, la terra, il mare, la Gerusalemme celeste, la Chiesa dei primogeniti, i giusti, i profeti, i martiri, gli apostoli, cherubini, serafini. In altre parole sono tutto il creato e tutta la chiesa che sono attirate alla lode di Dio. Prima della narrazione dell'istituzione dell'eucaristia e dell'epiclesi, l'anafora di san Giacomo narra la storia della salvezza; notiamo una serie di verbi che la scandiscono: "hai avuto compassione, hai creato l'uomo; lui cadde, ma non lo hai disprezzato, non lo hai abbandonato, ma corretto, richiamato, guidato". E alla fine della narrazione vi è la proclamazione del mistero centrale della fede cristiana: "Infine hai inviato nel mondo il tuo proprio Figlio unigenito, nostro Signore Gesù Cristo, perché egli con la sua venuta rinnovasse e risuscitasse la tua immagine". La venuta di Cristo rinnova nell'uomo l'immagine di Dio; in questa frase si ritrova la dottrina sulla salvezza dei padri della Chiesa, da Ignazio di Antiochia a Ireneo, da Origene ad Atanasio e Ambrogio. È importante sottolineare questa centralità del destino dell'uomo nella provvidenza di Dio, nella linea dello stesso Cirillo di Gerusalemme nelle sue Catechesi: "Tutte le creature sono belle, ma ce n'è soltanto una a immagine di Dio e questa è l'uomo. Il sole è stato fatto da un ordine; l'uomo, invece, è stato fatto dalle mani di Dio: facciamo l'uomo a nostra immagine e somiglianza". L'anafora di san Giacomo evidenzia un aspetto importante: l'immagine di Dio maltrattata dall'uomo viene rinnovata - cioè ricreata - da Cristo. Questa nuova creazione avviene nella sua incarnazione e l'anafora dice che Cristo "è disceso, si è incarnato, è vissuto insieme, ha disposto tutto". Nell'epiclesi, il dono dello Spirito viene chiesto sui fedeli e sui doni presentati: "Manda su di noi e su questi santi doni che ti presentiamo il tuo Spirito Santissimo". Il testo ha una formulazione trinitaria che sembra conoscere già la formula di Costantinopoli del 381: "Signore e vivificante, consustanziale, condivide l'eternità". Poi ancora l'anafora accenna ad alcuni momenti scritturistici di discesa dello Spirito Santo legati anche ad ambiente gerosolimitano: "è sceso sotto forma di colomba nel Giordano, sui santi apostoli nella camera alta della santa e gloriosa Sion". Ancora l'epiclesi chiede come frutto della santificazione dello Spirito che i doni diventino Corpo e Sangue di Cristo e che la Chiesa sia santificata e rimanga stabile nella roccia della fede. L'azione dello Spirito, in questa anafora, viene strettamente collegata alla sua azione lungo tutta la storia della salvezza; lui "ha parlato nella Legge, nei Profeti e nella nuova Alleanza". Essendo il testo di origine gerosolimitana, è importante sottolineare il collegamento tra lo stesso Spirito che parla nell'antica e nella nuova Alleanza: quello Spirito che parla nella Legge, nei profeti, nella nuova Alleanza, scende su Cristo, sugli apostoli, sui santi doni presentati (e qui si possono aggiungere tutti gli altri sacramenti: le acque battesimali, il santo crisma). L'epiclesi ha pure una chiara dimensione ecclesiologica, che verrà in qualche modo sottolineata di nuovo nella grande preghiera di intercessione alla fine dell'anafora, la quale ha ancora degli accenni chiaramente gerosolimitani: "a sostegno della tua santa Chiesa cattolica e apostolica che hai stabilito sulla roccia della fede. Ti offriamo questo sacrificio per la tua santa e gloriosa Gerusalemme, madre di tutte le Chiese. Ricordati di questa santa tua città. Ricordati Signore di tutti i cristiani che sono andati o si recano nei luoghi santi di Cristo". I frutti della discesa dello Spirito sono quindi la santificazione dei doni e, per mezzo di essi, la santificazione della Chiesa. La comunione al Corpo e al Sangue di Cristo porta la comunità, la Chiesa alla pienezza della forza dello Spirito. Questo Spirito invocato sulla comunità le viene dato attraverso la comunione ai Santi Doni; lo Spirito costruisce il corpo ecclesiale di Cristo per mezzo della santificazione, della divinizzazione di coloro che vi si comunicano. Già sant'Efrem ha un bellissimo testo in questa stessa linea: "Nel tuo pane si nasconde lo Spirito che non può essere consumato; nel tuo vino c'è il fuoco che non si può bere. Lo Spirito nel tuo pane, il fuoco nel tuo vino: ecco una meraviglia accolta dalle nostre labbra. Il serafino non poteva avvicinare la brace alle sue dita, che si avvicinò soltanto alla bocca di Isaia; né le dita l'hanno presa né le labbra l'hanno mangiata; ma a noi il Signore ci ha concesso di fare ambedue le cose. Il fuoco discese con ira per distruggere i peccatori, ma il fuoco della grazia discende sul pane e vi rimane. Invece del fuoco che distrusse l'uomo, abbiamo mangiato il fuoco nel pane e siamo stati vivificati". Durante la litania prima del Padre nostro, il sacerdote silenziosamente fa una preghiera in cui chiede la purificazione delle anime e dei corpi e fa un elenco di vizi che devono essere purificati che ricorda tantissimo quelli che poi si ritroveranno nei testi di origine monastica (regole, lettere, ammonimenti): "allontana da noi invidia, arroganza, ipocrisia, menzogna, astuzia, desideri mondani, vanagloria, ira, ricordo delle offese". La liturgia di san Giacomo rispecchia, quindi, tre aspetti importanti: la centralità della lode di Dio da parte di tutta la creazione e di tutta la Chiesa; la restaurazione (ricreazione) dell'immagine di Dio nell'uomo per l'opera di Cristo; l'azione santificatrice dello Spirito nella storia della salvezza, sui doni, sui credenti. Celebrare la liturgia di san Giacomo, almeno una volta all'anno, è semplicemente fare dell'archeologia liturgica? O, magari, rivendicare il patrimonio liturgico gerosolimitano di fronte all'influsso a livello liturgico che Costantinopoli ebbe sugli altri patriarcati? No, non soltanto celebrare l'anafora di san Giacomo - come tutte le altre anafore cristiane - è celebrare il mistero della morte e risurrezione del Signore, ma è anche celebrare con una anafora che mette di fronte ad aspetti teologici, ecclesiologici, liturgici e anche architettonici un po' diversi da quelli a cui si è abituati nella tradizione bizantina, e soprattutto è celebrare con una anafora che rende presente la comunione con la Chiesa di Gerusalemme, madre di tutte le Chiese cristiane. "Camminando di potenza in potenza e celebrando la divina liturgia nel tuo tempio, ti preghiamo, rendici degni - recita la preghiera di congedo dell'anafora di san Giacomo - del perfetto amore degli uomini. Raddrizza la nostra via, fortificaci nel tuo timore. Abbi pietà di tutti e rendili degni del tuo Regno celeste nel Cristo Gesù nostro Signore"

Notizie dalla Santa Sede

Città del Vaticano, 26 settembre 2013

Il Santo Padre ha nominato il Padre Archimandrita Manuel Nin,

 Rettore del Pontificio Collegio Greco in Roma,

Consultore dell'Ufficio delle Celebrazioni Liturgiche
del Sommo Pontefice.

Al Nostro Rev. Rettore porgiamo i nostri più calorosi auguri.

Maaloula. Per non dimenticare…

Veduta panoramica del villaggio di Maaloula - Siria

Il giorno 24 settembre nei calendari liturgici delle Chiese cristiane si celebra la festa di santa Tecla, che nel sinassario della Chiesa bizantina viene chiamata “megalomartire e isapostola (pari agli apostoli)”, a causa del suo tradizionale vincolo con l’apostolo Paolo. La celebrazione di questa grande martire, mi ha portato nel ricordo e nella preghiera a Maaloula, quel luogo nella Siria che ne custodisce il sepolcro, che dal primo secolo fino ai nostri giorni conserva la testimonianza del sangue versato per Cristo. La celebrazione di santa Tecla mi ha portato anche alla sponda occidentale del Mediterraneo, alla sede “paolina” di Tarragona che venera Tecla in modo speciale. Tra le due rive del Mediterraneo la festa della santa martire diventa una festa oserei dire “pontifex” tra Oriente ed Occidente, dalla Siria a Tarragona. Oriente ed Occidente che hanno camminato insieme lungo i secoli nella devozione ai martiri, adeso nei nostri giorni non possono ignorarsi nella difesa e nella memoria dei cristiani delle terre del prossimo oriente.

Maaloula è un piccolo e bellissimo villaggio della Siria, arroccato nelle montagne che fanno di frontiera con il Libano; quasi la porta di passaggio o di ingresso tra l’uno e l’altro dei due paesi fratelli. Infatti il significato siriaco della parola Maaloula è “entrata, ingresso”. È un piccolo villaggio con delle casupole che scendono verso la valle, verso il deserto lungo la schiena delle montagne del Qalamun, la catena dell’Antilibano. 

Vi risiedono qualche migliaio di persone a maggioranza cristiana, e si trova a una cinquantina di chilometri a nord di Damasco. Questo villaggio incorniciato tra le montagne e il deserto, di una bellezza unica; piccolo alveare di case bianche che fanno un tutt’uno quasi senza soluzione di continuità col giallo delle montagne; questo piccolo borgo che possiede uno dei monasteri più antichi della zona dedicato ai santi martiri Sergio e Baco, curato dai monaci salvatoriani della Chiesa melchita greco cattolica; questo paesino che custodisce il corpo della santa martire Tecla, la discepola di Paolo; questa piccola comunità che si esprime nella lingua con cui il Signore insegnò ai suoi discepoli a pregare e dire “Abbun…”, Padre nostro... Questo villaggio piccolo, luminoso dal biancore delle mura delle case e dalla fede dei suoi abitanti a stragrande maggioranza cristiani, sia greco cattolici che ortodossi; curato e custodito come un gioiello da coloro che da secoli vi abitano, nei nostri giorni è emerso in prima pagina della cronaca, per pochi giorni purtroppo come notizia, ma per molti giorni, troppi silenziosamente martellato e trucidato dalle armi impietose di coloro il cui unico linguaggio è la costrizione e la violenza; un linguaggio che non conosce sicuramente quella lingua con cui il Signore insegnò a perdonare e pregare per i perseguitori. Paesino luminoso che nei nostri giorni si è tinto di rosso, di nero… Di rosso col sangue di tanti dei suoi abitanti che l’hanno versato per causa della loro fede in Colui che parlava la loro stessa lingua, in Colui che insegna loro il perdono, la riconciliazione; in Colui che chiama loro e anche noi “beati” quando siamo operatori di pace, quando siamo perseguitati, uccisi a causa del suo nome. Di nero dal fumo delle chiese, delle case e dei monasteri bruciati e distrutti; dal fumo delle armi, e dell’accecamento che impedisce di vedere altro cammino che l’uso della forza e della morte.

Interno dell Chiesa Ortodossa di Maaloula

Visitai quella regione nel mese di luglio 2008 assieme a un gruppetto di due sacerdoti e due seminaristi greco cattolici libanesi e siriani. Una visita di soltanto due giorni in quella parte della Siria, un viaggio che comprese Damasco, Maaloula e Saydnaya, un altro paesino questo a pochi chilometri dal primo con delle testimonianze cristiane importanti. Fu certamente un pellegrinaggio al luogo della conversione di Paolo, la visita a quella “via diritta” a cui fu mandato Anania alla ricerca di quell’uomo accecato dalla luce del Risorto; il camminare per quelle stradine della vecchia Damasco, quei cunicoli da cui pareva che da un momento all’altro poteva apparire l’apostolo delle genti in tutta la sua statura, con tutta la forza della sua parola. Potei stare poche ore in quel luogo ma gustai l’accoglienza fraterna dei sacerdoti del patriarcato greco cattolico di Damasco. La visita a Maaloula e Saydnaia invece fu di un giorno e mezzo; è una regione che conta con una grande quantità di chiese e di monasteri. La tradizione vuole che santa Tecla si sia rifugiata nella zona di Maaloula per sfuggire alla persecuzione della sua famiglia dopo essersi convertita al cristianesimo grazie a San Paolo. Per nascondersi ai persecutori Tecla fuggendo si rifugiò tra le montagne che aprirono come un grembo le sue pareti per farle un passaggio; fessure tra le montagne ancora visibili nei nostri giorni. 

Sacerdote celebra la Divina Liturgia,

Nel monastero di Mar Sarkis (san Sergio) fummo accolti dal monaco salvatoriano che in quei giorni si trovava come custode del luogo; già alunno del Pontificio Collegio Greco di Roma, è uno dei principali conoscitori e studiosi delle tradizioni musicali bizantine. L’accoglienza veramente fraterna protrattasi per un paio d’ore attorno a un caffè, ma soprattutto attorno alla storia di quel luogo venerabile raccontata con la passione e l’amore di qualcuno che racconta la storia della propria famiglia, la storia “di casa”; la visita dettagliata del monastero, della bellissima chiesa, con delle icone di uno splendore unico, attorno a quell’antichissimo altare semi circolare sicuramente precedente al concilio di Nicea del 325; accoglienza veramente fraterna che si concluse con la preghiera del Padrenostro nella lingua del Figlio Unigenito, Verbo di Dio incarnato.

            

Oggi le notizie, che ci arrivano di Maaloula sono poche, confuse, frammentarie, ma tutte ci parlano di sofferenza, di distruzione, di morte. Di persone innocenti, uomini, donne, bambini, preda della rabbia ceca. Oggi Maaloula è stata saccheggiata nelle loro chiese, monasteri, case; nelle loro sacre icone, rubate e profanate; in quella che è l’icona per eccellenza, l’uomo e la donna di quei luoghi da sempre pacifici, tolleranti, dialoganti, da sempre beati perché operatori di pace. Quasi duemila anni fa le montagne siriane attorno a Maaloula si aprirono per accogliere la grande martire Tecla; quelle stesse montagne, quelle stesse terre continuano ad aprirsi e accogliere oggi le lacrime, il sangue, la testimonianza cristiana dei nostri fratelli che in quei luoghi come Tecla confessano Cristo, confessano il Risorto che continua, ne siamo certi, a farsi vivo nel cammino di Damasco.

P. Manuel Nin, Pontificio Collegio Greco,Roma.

Corso di Greco Moderno

L’Apostoliki Diakonia della Chiesa di Grecia

che ha il suo centro ad Atene, offre per il II° semestre dell'Anno Accademico 2012-2013 presso il Pontificio Istituto Orientale in Roma un corso di GRECO MODERNO che inizierà sabato 16 febbraio 2013 e finirà sabato 1 giugno 2013.

Sarà tenuto dal Prof. Christos Palaskonis, laureato in filologia all'Università di Atene e specializzato nell'insegnamento del neogreco come lingua straniera.

Il corso, aperto a tutti gli studenti, è gratuito e chi parteciperà sarà fra i primi a poter beneficiare d'una borsa di studio che, da ormai nove anni, il Direttore Generale dell'Apostoliki Diakonia, Mons. Agathangelos vescovo di Fanarion, offre per i corsi estivi in Grecia.

Tutti gli interessati possono effettuare la preiscrizione in Segreteria del

Pontificio Istituto Orientale

Piazza Santa Maria Maggiore 7- 00185 roma

Tel: 06- 44741.7177

http://www.unipio.org

L’omelia di Severo di Antiochia per l’Esaltazione della santa Croce

Icona Stavroteka, Collezione privata

Oggi la croce diventa legno della misericordia e della carità di Dio.

            La festa del 14 di settembre porta come titolo nei libri liturgici di tradizione bizantina: “Universale Esaltazione della Croce Preziosa e Vivificante”; è una festa di origine gerosolimitana collegata alla dedicazione della basilica della Risurrezione edificata sulla tomba del Signore nel 335. Presentiamo un’omelia tenuta in questa festa, dal vescovo Severo, patriarca di Antiochia. Nato a Sozopoli di Pisidia nell’Asia Minore nella seconda metà del V secolo. Diventato monaco nel monastero di Maiuma di Gaza, ben presto aderì a posizioni cristologiche in confronto con quelle emerse dal concilio di Calcedonia del 451. Per tre anni, dal 509 al 512 abitò a Costantino­poli, e il 6 novembre del 512 fu eletto patriarca di Antiochia. Sei anni dopo, nel 518, l'elezione imperiale di Giustino provocò una forte reazione pro calcedo­niana; e Severo fu deposto e fuggì nell'Egit­to, dove morì l'8 febbraio 538. Le sue opere, distrutte nel suo originale greco, si conservano in una traduzione siriaca e frammenti di una traduzione copta. Durante i sei anni del suo episcopato ad Antiochia, Severo predicò le 125 omelie chiamate "cattedrali", cioè predicate nel periodo che occupò la cattedra antiochena. Buon predicatore, Severo mostra in queste omelie i due aspetti più importanti della sua personali­tà: da una parte il teologo, preoccupato per la fedeltà ad una cristologia d'accordo con quella che per lui è la tradizione dei Padri; dall'altra il monaco e il pastore che commenta per la sua Chiesa la Parola di Dio. Di Severo per la festa dell’Esaltazione della santa Croce abbiamo un’omelia, predicata il 14 settembre 513. Alcuni indizi lungo l’omelia, ci indicano che durante la celebrazione liturgica è stata fatta un’ostensione e una benedizione con la croce e una sua venerazione da parte dei fedeli.

            Severo inizia la sua omelia spiegando al suo uditorio il perché della celebrazione odierna: allo stesso modo che nell’Antico Testamento si parla della celebrazione annuale della dedicazione del tempio, anche per i cristiani la celebrazione della croce suppone la venerazione di quel segno, la croce, con cui si consacrano i templi cristiani e i fedeli stessi: “Se per il tempio di Gerusalemme gli antichi celebravano la prima dedicazione…, anche noi dobbiamo celerare questa festa in onore della croce venerabile di nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, essa che consacra ogni tempio e porta a termine ogni sacrificio spirituale…”. Severo insiste nel sottolineare che la croce si celebra non perché essa ne abbia bisogno, ma perché la nostra vita cristiana ha bisogno di questo rinnovamento: “Non che il ricordo della croce sia invecchiato in noi…; ma vi mostriamo e vi presentiamo la croce perché è l’inizio di una vita nuova ed evangelica…”.

            Severo poi sviluppa tutto un parallelo tra l’albero del paradiso e l’albero della croce: “Quando parlo della croce parlo dell’albero, dell’antico e del nuovo; l’antico che fu piantato nel bel mezzo del paradiso e di cui non si poteva mangiare il frutto…; il nuovo in cui fu crocefisso Colui che si era incarnato…”. La croce è il vero albero della conoscenza del bene e del male; ed è importante notare che il bene, per Severo, è la confessione di fede trinitaria e la vera professione di fede ortodossa (nella linea cristologica severiana opposta al concilio del 451): “La croce ha fatto risplendere su di noi l’insegnamento della predicazione evangelica e quindi abbiamo corso verso il bene che è la fede nella Santa Trinità e la professione di fede senza errore; e ci siamo allontanati dal male…”. Proseguendo con il parallelo tra i due alberi, Severo presenta il Verbo di Dio incarnato, che lui nell’omelia chiamerà sempre l’Emmanuele, come colui che insegna ai cristiani la vera conoscenza del bene e del male: “E a noi, istruiti ed educati non da un soggiorno nel Paradiso… ma dalla legge e dai profeti, l’Emmanuele, medico sapiente e dottore delle nostre anime, al tempo opportuno ci ha permesso di mangiare dal frutto dell’albero, avendo noi imparato che è lui stesso l’albero della conoscenza del bene e del male…”. L’immagine dell’albero porta Severo ad identificare Cristo stesso e la sua croce. E sempre nel contesto della narrazione dal libro della Genesi da cui Severo prende spunto, vediamo accostata l’immagine del cherubino messo alla porta del paradiso, che diventa il cherubino di fronte alla croce vittoriosa: “Dio mise un cherubino con una spada fiammeggiante per custodire il cammino verso l’albero della vita; il cherubino affinché noi sapessimo che l’albero della croce è l’albero di Dio, di fronte a cui stanno i cherubini… L’Emmanuele stabilì la spada fiammeggiante quando entrò nel paradiso, e l’ha ritirata quando ha fatto entrare con lui anche il ladro…”. Le liturgie orientali hanno sviluppato poi tutta la simbologia della croce come chiave con cui si riapre la porta del paradiso.

            Severo prosegue con una lunga serie di immagini veterotestamentarie che sono viste come prefigurazione della croce stessa: “E’ stato anche il pregiato legno della croce che ha fatto cessare il diluvio nei giorni di Noè. La colomba, presa come figura dello Spirito Santo, ritornò all’arca all’ora del tramonto, portando un ramo di ulivo ad indicare che la terra era asciutta. Anche per noi la croce è diventata il legno della misericordia e della carità; legno che l’Emmanuele, per la sua misericordia verso di noi, ha preso su di se; e che lo Spirito Santo ha annunziato per mezzo della bocca degli apostoli…”. E Severo prosegue con tante altre immagini che prefigurano la croce: il bastone di Mosè in Egitto di fronte al faraone, e nella vittoria contro Amalek.

            Severo prosegue l’omelia ricordando ai fedeli che lo ascoltano il terremoto di Antiochia del 14 settembre 458; da buon oratore approfitta questo fatto, nella tradizione oratoria della predicazione antiochena e crisostomiana, per esortare il suo uditorio nella loro vita cristiana e nella loro necessaria carità verso i bisognosi, come la mostrarono appunto gli antiocheni nei giorni del terremoto. Nell’ultima parte dell’omelia Severo riprende il tema della croce, presentandola come baluardo e come altare su cui si è offerto come vittima il Verbo di Dio incarnato: “Per questo, quando presentiamo davanti a voi il legno della croce, facciamo memoria del Dio che si è incarnato, vittima immolata per tutti noi… Perché l’altare propiziatorio veramente è la croce, come l’ha indicato il profeta Ezechiele nella visione del tempio spirituale che doveva venire, cioè la Chiesa… L’altare di legno è la croce su cui Cristo si è offerto come vittima spirituale, lui il Verbo di Dio che per noi si è incarnato e noi siamo innalzati alla conoscenza della Trinità santa”. Infine Severo conclude spiegando il significato della croce innalzata verso i quattro punti cardinali del mondo, evocando sicuramente il gesto fatto con la croce benedicente tutto il mondo nella liturgia di questo giorno: “…Colui che è stato disteso sulla croce e ha sofferto nella carne, è il Signore, creatore e artefice dei quattro angoli della terra e che tutto riempie”.

P. Manuel Nin, Pontificio Collegio Greco, Roma